La vida de los Santos: San Arsenio el Grande, Catholicos de Georgia
Conmemorado el 25 de septiembre (8 de octubre)
San Arsenio el Grande, alumno y hijo espiritual de Gregorio de Khandzta, fue el hijo más joven de cierto aristócrata, Mirian, de Meskheti, en el sur de Georgia.
En su camino hacia Abkhazeti, los compañeros de san Gregorio, Teodoro y Cristóforo, se detuvieron en Meskheti en la casa de la familia de Arsenio. Mirian y su esposa, Kravaia, pidieron a los monjes que bendijeran a sus hijos y, asombrados por la virtud de los padres, confiaron a su hijo más joven a su cuidado.
Gregorio de Khandzta más tarde viajó a Abkhazeti para visitar a Teodoro y Cristóforo, y en su camino de regreso al monasterio trajo consigo al joven Arsenio, el futuro catholicos de Georgia, y al joven Efrén, el futuro hacedor de milagros y obispo de Atsquri. Los monjes Teodoro y Cristóforo también viajaron con ellos.
Los monjes de Khandzta recibieron a los jóvenes con grave desagrado, ya que las reglas del monasterio prohibían la presencia de jóvenes; pero san Gregorio aseguró a los hermanos que esta era una circunstancia excepcional en la cual la santa voluntad de Dios pronto sería revelada. San Gregorio confió la educación de los jóvenes a sus compañeros y discípulos, los ermitaños Teodoro y Cristóforo.
Cuando Arsenio alcanzó la edad apropiada, su padre Mirian pasó por alto al Consejo de la Iglesia y entronizó a su hijo como catholicos de toda Georgia por su propia iniciativa (fue ayudado por un pequeño grupo de obispos y laicos). La interferencia de Mirian en los asuntos de la jerarquía fue una ofensa flagrante contra la Iglesia y los fieles.
Un concilio de la Iglesia se reunió en Javakheti para decidir una manera de abordar el comportamiento de Mirian. Las circunstancias eran particularmente difíciles, ya que el líder del concilio, el obispo Efrén de Atsquri, había crecido con san Arsenio. Pero la ley de la Iglesia sostuvo el juicio de la Iglesia y de los fieles, y se decidió pedir a Arsenio que renunciara como catholicos.
En ese mismo momento, sin embargo, san Gregorio llegó a la reunión y aseguró a los santos padres que la entronización de Arsenio era un cumplimiento de la santa voluntad de Dios.
La perturbación pronto se calmó y el amor entre Efrén y Arsenio fue restaurado, y el catholicos bendijo la antigua iglesia en Khandzta. Con su ejemplo agradable a Dios y su amor divino, san Arsenio iluminó a la Iglesia georgiana y a los fieles hasta su último día en la tierra.
San Arsenio también es conmemorado como un gran historiador y filólogo. Se le atribuye la notable obra histórica Sobre la división de las Iglesias georgiana y armenia. En esta exposición, san Arsenio demostró lógicamente que la Iglesia georgiana había seguido el camino del verdadero cristianismo con firmeza a lo largo de la historia, mientras que la Iglesia armenia se había desviado del verdadero camino cuando aceptó la herejía monofisita.
De su pluma también provienen muchos himnos notables y Vidas de Santos. Su obra La vida y martirio de Abibos de Nekresi es particularmente digna de mención.
El Catholicos Arsenio el Grande también es conocido como un constructor activo de iglesias. Construyó la Catedral de Tkobi-Erda en la región de Ingusetia (cerca de la actual Chechenia), en el valle del río Assa.
San Arsenio condujo el rebaño de los fieles georgianos durante veintisiete años y se presentó gozoso ante Cristo en el año 887.
Troparion (Tono 4)
En verdad fuiste manifestado a tu rebaño como regla de fe,
imagen de humildad y maestro de abstinencia;
tu humildad te exaltó, tu pobreza te enriqueció.
Oh padre jerarca Arsenio,
ruega a Cristo nuestro Dios para que nuestras almas sean salvas.
Fuente: Holy Trinity Russian Orthodox Church, Baltimore, Maryland USA.
En este día también conmemoramos:
El Reposo de San Sergio de Radonezh
La Santa Monja Eufrosina
