La vida de los Santos: San Pablo, el confesor, arzobispo de Constantinopla,
Conmemorado el 6 de noviembre (19 de noviembre)
San Pablo, arzobispo de Constantinopla, fue elegido para ocupar la cátedra patriarcal tras la muerte del patriarca Alejandro (+ 340), cuando la herejía arriana había vuelto a recrudecerse. Muchos de los arrianos estaban presentes en el concilio que eligió al nuevo patriarca de Constantinopla. Se rebelaron contra la elección de San Pablo, pero los ortodoxos presentes en el Concilio eran mayoría. El emperador Constancio, que gobernaba la mitad oriental del imperio romano, era arriano. En el momento de la elección del patriarca no se encontraba en Constantinopla. A su regreso, convocó un concilio que declaró ilegalmente el destronamiento de San Pablo, y el emperador lo desterró de la capital. En lugar del santo sublevaron a Eusebios de Nicomedia. El patriarca Pablo se retiró a Roma, donde también estaban otros obispos ortodoxos desterrados por Eusebios.
Eusebios no gobernó durante mucho tiempo la Iglesia de Constantinopla. A su muerte, San Pablo regresó a Constantinopla. Fue recibido con amor por su rebaño. Pero Constancio exilió al santo por segunda vez, por lo que regresó a Roma. El emperador occidental Constancio escribió a su co-gobernante oriental una dura carta, que envió a Constantinopla junto con el santo archipastor exiliado. Las amenazas surtieron efecto y San Pablo fue reinstalado en el trono patriarcal.
Pero pronto el piadoso emperador Constante, defensor de los ortodoxos, fue asesinado a traición durante un golpe de palacio. Volvieron a desterrar a San Pablo de Constantinopla y esta vez lo enviaron exiliado a Armenia, a la ciudad de Kukuz, donde aceptó la muerte como mártir. Cuando el Patriarca celebraba la Divina Liturgia, los arrianos se abalanzaron sobre él por la fuerza y lo estrangularon con su propio omóforo jerárquico. Esto ocurrió en el año 350. En el año 381 el santo emperador Teodosio el Grande trasladó solemnemente las reliquias de San Pablo Confesor de Kukuz a Constantinopla. En 1326, las reliquias de San Pablo fueron trasladadas a Venecia.
San Atanasio el Grande, contemporáneo de San Pablo, escribe brevemente sobre sus exilios: «San Pablo fue enviado la primera vez por Constantino al Ponto, la segunda vez encadenado por Constancio, y luego fue encerrado en Syngara Mesopotámica y de allí trasladado a Emeso, y la cuarta vez a Kukuz Capadocia en el desierto de Tauria».
Troparion (Tono 3)
Por tu confesión de la fe divina, la Iglesia te ha mostrado como otro Pablo, un zelote entre sus sacerdotes; y Abel clama al Señor contigo, al igual que la sangre justa de Zacarías. Oh venerable padre, suplica a Cristo Dios, que se nos conceda gran misericordia.
Kontakion (Tono 2: «Buscando lo más alto»)
Oh Pablo, que brillaste sobre la tierra como una estrella de esplendor celestial, ahora iluminas a la Iglesia universal por la que sufriste, entregando tu vida. Y como la de Zacarías y Abel, tu sangre clama al Señor.