La vida de los Santos: San Juan Maximovitch, arzobispo de Shanghai y San Francisco
Fue un obispo diocesano de la Iglesia Ortodoxa Rusa fuera de Rusia (ROCOR) que prestó sus servicio en numerosos lugares, desde China hasta Francia y Estados Unidos.
San Juan nació el 4 de junio de 1896 en la aldea de Adamovka, en la provincia de Kharkiv, hijo de los piadosos aristócratas Boris y Glafira Maximovitch. Recibió el nombre de bautismo de Miguel, en honor al Arcángel San Miguel. En su juventud, Miguel era enfermizo y tenía poco apetito, pero mostraba un intenso interés religioso. Estudió en la Escuela Militar de Poltava (1907-14); en la Universidad Imperial de Kharkiv, donde se licenció en Derecho (en 1918); y en la Universidad de Belgrado (donde completó su formación teológica en 1925).
Él y su familia huyeron de su país cuando los revolucionarios bolcheviques descendieron sobre él, y emigraron a Yugoslavia. Allí se matriculó en el Departamento de Teología de la Universidad de Belgrado. En 1926 fue tonsurado monje por el metropolita Antonio (Khrapovitsky) de Kharkov (más tarde primer primado de la Iglesia Ortodoxa Rusa fuera de Rusia). Más tarde, en 1926, el metropolita Antonio lo ordenó jerodiácono. El obispo Gabriel de Cheliábinsk le ordenó jeromonje el 21 de noviembre de 1926. Tras su ordenación, comenzó una vida activa de enseñanza en un instituto serbio y de servicio, a petición de los griegos y macedonios locales, en lengua griega. Con el crecimiento de su popularidad, los obispos de la Iglesia Ortodoxa Rusa fuera de Rusia resolvieron elevarlo al episcopado.
El Hieromonje Juan fue consagrado obispo el 28 de mayo de 1934, con el Metropolitano Antonio como consagrador principal, tras lo cual fue destinado a la diócesis de Shanghai. Doce años más tarde fue nombrado Arzobispo de China. A su llegada a Shanghai, el obispo John comenzó a trabajar para restaurar la unidad entre las diversas nacionalidades ortodoxas. Con el tiempo, trabajó para construir una gran iglesia catedral que se dedicó al Icono del Fiador de los Pecadores a la Madre de Dios, con un campanario y una gran casa parroquial. Además, inspiró muchas actividades: construcción de iglesias, hospitales y orfanatos entre los ortodoxos y rusos de Shanghai. Era intensamente activo, rezaba constantemente y atendía el ciclo diario de servicios, al tiempo que visitaba a los enfermos con los Santos Dones. A menudo caminaba descalzo incluso en los días más fríos. Sin embargo, para evitar la apariencia de gloria secular, fingía hacerse el tonto.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la llegada al poder de los comunistas en China, el obispo John dirigió el éxodo de su comunidad de Shanghai en 1949. Al principio, ayudó a unos 5.000 refugiados a trasladarse a un campamento en la isla de Tubabao, en Filipinas, mientras viajaba con éxito a Washington, D.C., para presionar a fin de que se modificara la ley para permitir la entrada de estos refugiados en Estados Unidos. Fue durante este viaje cuando el obispo John dedicó tiempo a establecer una parroquia en Washington dedicada a San Juan Bautista y Precursor.
En 1951, el arzobispo John fue destinado a la archidiócesis de Europa Occidental, con cátedra en París. Durante su estancia allí, también ejerció como archipastor de la Iglesia Ortodoxa de Francia, cuya liturgia galicana restaurada estudió y luego celebró. Fue el principal consagrador del primer obispo moderno de la Iglesia Ortodoxa de Francia, Jean-Nectaire (Kovalevsky) de Saint-Denis, y ordenó sacerdote al que sería su segundo obispo, Germain (Bertrand-Hardy) de Saint-Denis.
En 1962, el arzobispo John fue destinado a la diócesis de San Francisco, sucediendo a su viejo amigo el arzobispo Tikhon. Los días de monseñor John en San Francisco fueron dolorosos, ya que intentó curar la gran desunión de su comunidad. Consiguió instaurar la paz, hasta el punto de que se terminó la nueva catedral, dedicada al Icono de la Alegría de Todos los que Duelen de la Madre de Dios.
Profundamente venerador de San Juan de Kronstadt, el Arzobispo Juan desempeñó un papel activo en la preparación de su canonización.
Reposó durante una visita a Seattle el 2 de julio de 1966, mientras acompañaba una visita al Icono de la Madre de Dios de Kursk. Fue enterrado en una cripta bajo el altar mayor de la nueva catedral.
Troparion (Tono 5)
He aquí que tu cuidado por tu rebaño en su estancia prefiguró las súplicas que siempre ofreces por el mundo entero. Así creemos, habiendo llegado a conocer tu amor, oh santo jerarca y hacedor de maravillas Juan. Enteramente santificado por Dios a través del ministerio de los Misterios purísimos y fortalecido por ello, te apresuraste a ayudar a los que sufren, oh sanador glorioso. Apresúrate también ahora a socorrernos a nosotros, que te honramos de todo corazón.
Kontakion (Tono 4)
Tu corazón se ha dirigido a todos los que te suplican con amor, oh santo jerarca Juan, y que recuerdan la lucha de toda tu laboriosa vida, y tu indoloro y fácil reposo, oh fiel siervo de la todo pura Directora.