La vida de los Santos: La Santa Gran Mártir Eufemia la Aclamada.
Conmemorada el 16 de septiembre (29 de septiembre)
La Santa Gran Mártir Eufemia la Aclamada era hija de cristianos: el senador Filofronos y Teodosia. Sufrió por Cristo hacia el año 304 en la ciudad de Calcedonia, situada a orillas del Bósforo, frente a Constantinopla.
El gobernador de Calcedonia, Prisco, hizo circular una orden a todos los habitantes de Calcedonia y sus alrededores para que se presentaran a una fiesta pagana para rendir culto y ofrecer sacrificios a un ídolo de Ares (Marte), amenazando con graves tormentos a quien no se presentara. Durante el tiempo de esta fiesta impía 49 cristianos se habían escondido en una casa, donde secretamente hacían servicios divinos al Dios verdadero. La joven doncella Eufemia también estaba entre los que rezaban allí. Pronto se descubrió el escondite de los cristianos y fueron llevados ante Prisco para que respondieran de sus actos. Durante diecinueve días, los mártires fueron sometidos a diversas torturas y tormentos, pero ninguno de ellos vaciló en su fe ni consintió en ofrecer sacrificios al ídolo. El gobernador, fuera de sí por la rabia y no conociendo aún otro medio de obligar a los cristianos a renunciar, los envió para ser juzgados por el emperador Diocleciano, pero separó de ellos a la más joven, la doncella Eufemia, con la esperanza de que, sola, no resistiera.
Santa Eufemia, separada de sus hermanos en la fe, rezó fervientemente al Señor Jesucristo, para que Él mismo la fortaleciera en la prueba inminente. Prisco, al principio, instó a la santa a retractarse, prometiéndole bendiciones terrenales, pero luego dio orden de torturarla. La martirizada fue atada a una rueda con afilados cuchillos, que a su vez le cortaban el cuerpo. La santa rezaba en voz alta. Y aquí sucedió que la rueda se paró sola y no se movía ni con todos los esfuerzos de los verdugos. Un ángel del Señor, que había bajado del cielo, sacó a Eufemia de la rueda y la curó de sus heridas, y con alegría la santa dio gracias al Señor.
No percibiendo el milagro que había ocurrido, el torturador ordenó a los soldados Víctor y Sóstenes que llevaran a la santa a un horno al rojo vivo. Pero los soldados, al ver en medio de las llamas a dos temibles ángeles, se negaron a cumplir la orden del gobernador y se convirtieron ellos mismos en creyentes del Dios a quien adoraba Eufemia. Proclamando audazmente que ellos también eran cristianos, Víctor y Sóstenes fueron valientemente a sufrir. Fueron entregados a las fieras para ser devorados. Durante el tiempo de la ejecución clamaron misericordia a Dios, para que el Señor los recibiera en el Reino Celestial. Una Voz celestial respondió a sus gritos, y pasaron a la vida eterna. Las bestias, sin embargo, ni siquiera tocaron sus cuerpos.
Santa Eufemia, arrojada por otros soldados al fuego, permaneció ilesa. Y con la ayuda de Dios salió ilesa después de muchas otras torturas y tormentos. Atribuyendo esto a la brujería, el gobernador dio orden de cavar una nueva fosa, y llenándola de cuchillos la hizo cubrir de tierra y hierba, para que la mártir no se enterara de la preparación de su ejecución; pero también aquí Santa Eufemia permaneció a salvo, pasando fácilmente por encima de la fosa. Finalmente, la condenaron a ser devorada por las fieras en el circo. Antes de la ejecución, la santa comenzó a implorar que el Señor la considerase digna de morir de forma violenta. Pero ninguna de las fieras soltadas en la arena la atacó. Finalmente, una de las osas le hizo una pequeña herida en la pierna, de la que brotó sangre, y la santa Gran Mártir Eufemia murió al instante. En ese momento se produjo un terremoto, y tanto los guardias como los espectadores huyeron despavoridos, de modo que los padres de la santa pudieron recoger su cuerpo y enterrarlo reverentemente no lejos de Calcedonia.
Más tarde se erigió una majestuosa iglesia sobre la tumba de la Gran Mártir Eufemia. En este templo tuvieron lugar las sesiones del Cuarto Concilio Ecuménico en el año 451, durante el cual, de manera milagrosa, la santa Gran Mártir Eufemia confirmó la confesión ortodoxa y puso límites a la herejía monofisita (es una doctrina que niega que en Jesucristo haya dos naturalezas. Se identifica generalmente como eutiquianismo, nombre dado a la doctrina de Eutiques, que no admitía sino una sola naturaleza en Jesucristo).
Con la toma de Calcedonia por los persas en el año 617, las reliquias de la santa Gran Maestra Eufemia fueron trasladadas a Constantinopla (alrededor del año 620). Durante el período de la herejía iconoclasta, el relicario con las reliquias de Santa Eufemia parece haber sido arrojado al mar. Unos piadosos marineros las sacaron. Posteriormente fueron llevadas a la isla de Lemnos, y en el año 796 fueron devueltas a Constantinopla.
Troparion (Tono 4)
Tu querida Eufemia clama a Ti con gran voz, oh Jesús: «Te amo, oh Esposo mío, y, buscándote, paso por muchas luchas: Crucificada y sepultada contigo en tu bautismo, sufro por ti para reinar contigo; muero por ti para vivir contigo. Como sacrificio sin mancha acógeme a mí, que me sacrifico con amor por Ti. Por sus súplicas salva Tú nuestras almas, pues Tú eres misericordioso.
Kontakion (Tono 4: «Habiendo sido elevado»)
Luchaste bien en tu contienda, y después de la muerte nos santificas con torrentes de milagros, oh alabadísima. Por eso, cantamos tu santo descanso, acudiendo con fe a tu templo divino, para que seamos liberados de las aflicciones espirituales y obtengamos la gracia de los milagros.