La vida de los Santos: El Santo Mártir Longinos el Centurión
Conmemorado el 16 de octubre (29 de octubre)
El santo mártir Longinos el Centurión, soldado romano, prestó servicio en Judea bajo el mando del procurador Poncio Pilato. En el momento de la ejecución del Salvador, fue el destacamento de soldados al mando de Longinos el que vigiló en torno al Gólgota, al pie mismo de la Santa Cruz. Longinos y sus soldados fueron testigos oculares de los últimos momentos de la vida terrena del Señor y de los grandes e impresionantes presagios que aparecieron en el momento de su muerte. Estos acontecimientos sacudieron el alma del soldado. Longinos creyó entonces en Cristo y confesó ante todos que, «en verdad, éste era el Hijo de Dios» (Mt. 27: 54). (Según la tradición de la Iglesia, Longino fue aquel soldado que con una lanza atravesó el costado del Salvador Crucificado, y de la efusión de sangre y agua recibió la curación de una aflicción ocular).
Después de la Crucifixión y Sepultura del Salvador, Longinos y su compañía montaron guardia ante el Sepulcro del Señor. Aquí les fue dado a los soldados contemplar la Resurrección omnipresente de Cristo. Los judíos les persuadieron con un soborno para que dieran falso testimonio de que Sus discípulos habían robado el Cuerpo de Cristo, pero Longinos y dos de sus compañeros se negaron a dejarse seducir por el oro judío. Habiendo creído en el Salvador, los soldados aceptaron el bautismo de los apóstoles y decidieron renunciar al servicio militar. Longinos abandonó Judea y se puso a predicar sobre Cristo Jesús, el Hijo de Dios, en su tierra natal, en Capadocia. Sus dos compañeros también le siguieron. Las encendidas palabras de los participantes en los grandes acontecimientos de Judea conmovieron los corazones y las mentes de los capadocios; el cristianismo comenzó a extenderse rápidamente por la ciudad y las aldeas vecinas. Enterados de esto, los ancianos judíos persuadieron a Pilato para que enviara una compañía de soldados a Capadocia, para matar a Longinos y a sus camaradas. La compañía de soldados enviada llegó a la aldea natal de Longinos; el propio ex centurión salió a recibir a los soldados y los llevó a su casa. Después de comer, los soldados contaron el motivo de su llegada, sin saber que el dueño de la casa era el mismo hombre al que buscaban. Entonces Longinos y sus compañeros se identificaron y pidieron a los sorprendidos soldados, imperturbables, que cumplieran con su deber de servicio militar.
Los soldados quisieron liberar a los santos y les aconsejaron que huyeran, pero los santos se negaron a hacerlo, mostrando firmeza de voluntad para aceptar el sufrimiento por Cristo. Los santos mártires fueron decapitados y sus cuerpos enterrados allí donde los santos dieron su último testimonio, y las cabezas cortadas fueron enviadas a Pilato. Pilato dio orden de arrojar a los mártires a la basura fuera de las murallas de la ciudad. Al cabo de cierto tiempo, una ciega llegó a Jerusalén para orar en los lugares santos. San Longinos se le apareció en sueños y le dijo que buscara su cabeza y la enterrara. Llevaron a la ciega al montón de basura. Tras tocar la cabeza del mártir, la mujer recuperó la vista. Llevó reverentemente la venerable cabeza a Capadocia y allí le dio sepultura.
Troparion (Tono 4)
En su sufrimiento, oh Señor, tu mártir Longinos recibió de ti, nuestro Dios, una corona imperecedera; pues, poseído de tu poder, aniquiló a los torturadores y aplastó la débil audacia de los demonios. Por sus súplicas, salva nuestras almas.
Kontakion (Tono 4: «Apareciste»)
La Iglesia se ha regocijado de alegría en el día de la conmemoración del siempre memorable atleta Longinos, clamando: Tú eres, oh Cristo, mi fuerza y mi confirmación.