La vida de los Santos: El Santo Gran Mártir Procopio
Conmemorado el 8 de julio (21 de julio)
El Santo Gran Mártir Procopio, en el mundo Neanio, oriundo de Jerusalén, vivió y padeció durante el reinado del emperador Diocleciano (284-305). Su padre, un eminente romano llamado Cristóforo, era cristiano, pero la madre del santo, Teodosia, permanecía pagana. Quedó tempranamente privado de su padre, y el joven fue criado por su madre. Habiendo recibido una excelente educación secular, fue presentado a Diocleciano en el primer año del ascenso del emperador al trono, y rápidamente ascendió en el servicio gubernamental. Hacia el año 303, cuando se promulgó la persecución abierta contra los cristianos, Neanio fue enviado como procónsul a Alejandría con órdenes de perseguir sin piedad a la Iglesia de Dios. Pero en el camino a Egipto, cerca de la ciudad siria de Apamea, Neanio tuvo una visión del Señor Jesús, tal como anteriormente le había sucedido a Saulo en el camino a Damasco. Una voz divina exclamó: “Neanio, ¿por qué me persigues?” Neanio preguntó: “¿Quién eres, Señor?” – “Yo soy Jesús crucificado, el Hijo de Dios”. Y en ese momento apareció en el aire una cruz radiante. Neanio sintió en su corazón un gozo inexpresable y felicidad espiritual, y fue transformado de perseguidor en un fervoroso seguidor de Cristo. Desde ese momento, Neanio se mostró amistoso hacia los cristianos y luchó victoriosamente solo contra los paganos bárbaros.
Pero para el santo se cumplieron las palabras del Salvador, que “los enemigos del hombre serán los de su propia casa” (Mt. 10:36). Su madre, ella misma pagana, fue al emperador con una queja contra su hijo, por no reverenciar a los dioses ancestrales. Neanio fue convocado ante el procurador Judeo Justo, donde solemnemente le fue entregado el decreto de Diocleciano. Habiendo leído el decreto lleno de blasfemias, Neanio lo rompió tranquilamente ante los ojos de todos. Esto ya constituía un crimen, que los romanos consideraban como una “ofensa a la autoridad”. Neanio fue puesto bajo custodia y encadenado, enviado a Cesarea Palestina, donde una vez languideció el Apóstol Pablo. Tras terribles tormentos, arrojaron al santo a una húmeda prisión. Por la noche, en la celda brilló una luz, y el mismo Señor Jesucristo, habiendo venido con Ángeles luminosos, realizó el Bautismo para el sufriente confesor, y le dio el nombre de Procopio.
Repetidamente llevaron al Santo Procopio al tribunal, exigiéndole que renunciara a Cristo, y nuevamente lo sometieron a torturas. La firmeza del mártir y su fe ardiente atrajeron la abundante gracia de Dios ante los ojos de la ejecución. Inspirados por la acción de Procopio, bajo la espada del verdugo cayeron muchos de los antiguos guardias del santo prisionero y soldados romanos junto con sus tribunos Nicóstrato y Antíoco. Y con coronas de mártires fue sellada la fe de 12 Mujeres cristianas, que por sí mismas llegaron a las puertas del Pretorio de Cesarea. Impresionada por la gran fe de los cristianos y su valentía, y al ver la firmeza de su hijo al soportar terribles sufrimientos, Teodosia se arrepintió y se colocó entre la fila de confesores y fue ejecutada. Finalmente, el nuevo procurador, Flaviano, convencido de la inutilidad de las torturas, sentenció al santo Gran Mártir Procopio a la decapitación con la espada. Por la noche, los cristianos recogieron el cuerpo tan torturado, y habiéndolo envuelto en lienzos funerarios, con lágrimas y oraciones lo entregaron a la tierra (+303).
Troparion (Tono 4)
En su sufrimiento, oh Señor, Tu mártir Procopio recibió de Ti, nuestro Dios, una corona imperecedera; porque, fortalecido con Tu poder, despreció a los torturadores y aplastó con valentía la débil y vana audacia de los demonios. Por sus santas súplicas, oh Cristo Dios, salva Tú nuestras almas.
Kontakion (Tono 2: "Buscando lo más alto...")
Encendido con el ardor del celo divino por Cristo, y protegido por la fuerza vivificante de la Cruz, tú, oh Procopio, con valentía derribaste la orgullosa osadía del enemigo, y edificaste una iglesia honorable en el Nombre del Señor, resplandeciendo en la fe y guiándonos con luz celestial.