La vida de los Santos: El Santo discípulo y evangelista Marcos
Conmemorado el 25 de abril (8 de mayo). San Marcos, llamado también Juan-Marco (Hechos 12: 12), era un Discípulo de entre los Setenta, y era también sobrino del Discípulo Bernabé.
Nació en Jerusalén. La casa de su madre María lindaba con el Huerto de Getsemaní. Según cuenta la Tradición de la Iglesia, la noche de los sufrimientos de Cristo en la Cruz, le siguió envuelto en un paño de lino y huyó de los soldados que le prendían (Mc 14, 51-52). Después de la Ascensión del Señor, la casa de su madre Santa María se convirtió en lugar de reunión de oración de los cristianos y alojamiento de algunos Apóstoles (Hch 12, 12).
San Marcos fue un compañero muy cercano de los Apóstoles Pedro y Pablo y del Discípulo Bernabé. San Marcos estuvo en Seleucia junto con Pablo y Bernabé, y desde allí partió hacia la isla de Chipre, recorriéndola entera de Este a Oeste. En la ciudad de Pafos, san Marcos fue testigo ocular de cómo el apóstol Pablo había dejado ciego al hechicero Elimas (Hch 13, 6-12).
Después de trabajar con el apóstol Pablo, San Marcos regresó a Jerusalén, y luego con el apóstol Pedro llegó a Roma, desde donde, por orden de éste, partió hacia Egipto, donde se convirtió en fundador de la Iglesia. Durante el segundo viaje evangélico del apóstol Pablo, san Marcos se reunió con él en Antioquía. De allí partió predicando con el discípulo Bernabé a Chipre, y luego partió de nuevo a Egipto, donde junto con el apóstol Pedro fundó muchas iglesias, y luego también en Babilonia. Desde esta ciudad el Apóstol Pedro dirigió una Epístola a los cristianos de Asia Menor, en la que señala a San Marcos como su hijo espiritual (1 Pe. 5: 13).
Cuando el apóstol Pablo llegó encadenado a Roma, el discípulo Marcos se encontraba en Éfeso, donde la cátedra estaba ocupada por san Timoteo. El discípulo Marcos llegó con él a Roma. También allí escribió su santo Evangelio (c. 62-63).
De Roma partió de nuevo San Marcos hacia Egipto. En Alejandría fundó una escuela cristiana, de la que más tarde surgieron célebres padres y maestros de la Iglesia, como Clemente de Alejandría, San Dionisio, San Gregorio Taumaturgo y otros. Celoso organizador de los servicios divinos de la Iglesia, el santo discípulo Marcos compiló el orden de la liturgia para los cristianos alejandrinos. Más tarde, al predicar el Evangelio, san Marcos visitó también las regiones interiores de África, y estuvo en Libia, en Nectópolis.
Durante estos viajes, San Marcos recibió la inspiración del Espíritu Santo para ir de nuevo a Alejandría y enfrentarse a los paganos. Allí visitó la casa del dignatario Ananías, a quien curó una mano tullida. El dignatario lo acogió con alegría, escuchó con fe sus narraciones y recibió el Bautismo. Y siguiendo el ejemplo de Ananías, muchos de los habitantes de aquella parte de la ciudad donde vivía se bautizaron después de él. Esto despertó la enemistad de los paganos, y se reunieron para matar a San Marcos. Enterado de esto, el santo discípulo Marcos nombró obispo a Ananías, y a los tres cristianos: Malchos, Sabinos y Kerdinos - presbíteros.
Los paganos se abalanzaron sobre San Marcos cuando estaba celebrando servicios divinos. Lo golpearon, lo arrastraron por las calles y lo metieron en la cárcel. Allí San Marcos tuvo una visión del Señor Jesucristo, que le fortaleció ante sus sufrimientos. Al día siguiente, la muchedumbre enfurecida arrastró de nuevo al santo discípulo por las calles hacia la sala del tribunal, pero en el camino San Marcos murió con las palabras: "En tus manos, Señor, encomiendo mi espíritu".
Los paganos querían quemar el cuerpo del santo discípulo. Pero cuando encendieron la hoguera, todo se oscureció, se oyeron truenos y se produjo un terremoto. Los paganos huyeron aterrorizados y los cristianos recogieron el cuerpo del santo discípulo y lo enterraron en una cripta de piedra. Esto ocurrió el 4 de abril del año 63. La Iglesia celebra su memoria el 25 de abril (08 de Mayo).
En el año 310, se construyó una iglesia sobre las reliquias del santo discípulo Marcos. En el año 820, cuando los árabes mahometanos habían establecido su dominio en Egipto y los de esta fe diferente oprimían a la Iglesia cristiana, las reliquias de San Marcos fueron trasladadas a Venecia y colocadas en la iglesia de su nombre.
En la antigua tradición iconográfica, que adoptó símbolos para los santos evangelistas tomados de la visión de San Juan el Teólogo (Ap. 4, 7), el santo evangelista Marcos es representado por un león, símbolo del poder y la dignidad real de Cristo (Ap. 5, 5). San Marcos escribió su Evangelio para los cristianos de entre los paganos gentiles, ya que enfatiza predominantemente las palabras y los hechos del Salvador, en los que se manifiesta particularmente Su Divina Omnipotencia. Las muchas particularidades de su relato pueden explicarse por su proximidad al santo Apóstol Pedro. Todos los escritores antiguos atestiguan, que el Evangelio de Marcos representa una concisa puesta por escrito de la predicación y narraciones del Apóstol Pedro de primer rango.
Uno de los temas teológicos centrales del Evangelio de San Marcos es el del poder de Dios, que hace lo humanamente imposible, en el que el Señor hace posible lo que para el hombre es imposible. Por la eficacia de Cristo (Mc 16, 20) y del Espíritu Santo (Mc 13, 11), sus discípulos deben ir por el mundo y predicar el Evangelio a todas las criaturas (Mc 13, 10; 16, 15).
Troparion (Tono 3)
Oh santo apóstol y evangelista Marcos, suplica a Dios misericordioso
que conceda a nuestras almas la remisión de las transgresiones!.
Kontakion (Tono 2 ''Buscando lo más alto...")
Recibiendo de lo alto la gracia del Espíritu, destruiste las asechanzas de los oradores,
Oh apóstol, y, cazando a todas las naciones, las condujiste a tu Maestro,
¡Oh glorioso Marcos, predicando el divino Evangelio!