La vida de los Santos: el monje San Máximo el confesor
Conmemorado el 13 de agosto (26 de agosto)
El monje Máximo el Confesor nació en Constantinopla hacia el año 580 y creció en el seno de una piadosa familia cristiana. En su juventud recibió una educación muy diversa: estudió filosofía, gramática, retórica, conoció bien a los autores de la antigüedad y dominó a la perfección la dialéctica teológica. Cuando San Máximo entró al servicio del gobierno, la amplitud de sus conocimientos y su esmero le permitieron convertirse en primer secretario del emperador Heraclio (611-641). Pero la vida en la corte le fastidiaba y se retiró al monasterio de Crisopolea (en la orilla opuesta del Bósforo, actual Skutari), donde aceptó la tonsura monástica. Por la humildad de su sabiduría, pronto se ganó el amor de los hermanos y fue elegido hegúmeno del monasterio, pero incluso en esta dignidad, según sus propias palabras, "siguió siendo un simple monje". Pero en el año 633, a petición de un teólogo, el futuro patriarca de Jerusalén San Sofronio, el monje Máximo abandonó el monasterio y partió hacia Alejandría.
San Sofronio era conocido en estos tiempos como un implacable antagonista contra la herejía monotelita. El IV Concilio Ecuménico (año 451) había condenado la herejía monofisita, que confesaba en el Señor Jesucristo una sola naturaleza (la Divina, pero no la Humana, de Cristo). Influenciados por esta errónea tendencia de pensamiento, los herejes monotelitas introdujeron el concepto de que en Cristo sólo había "una voluntad Divina" ("thelema") y sólo "una efectuación o energía Divina" ("energia"), - lo que pretendía reconducir por otro camino a la repudiada herejía monofisita.
El monotelismo encontró numerosos adeptos en Armenia, Siria y Egipto. La herejía, avivada también por animosidades nacionalistas, se convirtió en una seria amenaza para la unidad eclesiástica en Oriente. La lucha de la ortodoxia contra las herejías se complicó especialmente por el hecho de que en el año 630 tres de los tronos patriarcales del Oriente ortodoxo estaban ocupados por monotelitas: en Constantinopla por Sergio, en Antioquía por Atanasio y en Alejandría por Ciro.
El camino del monje Máximo desde Constantinopla a Alejandría pasaba por Creta, donde de hecho comenzó su actividad predicadora. Allí se enfrentó a un obispo, que se adhería a las opiniones heréticas de Severo y Nestorio. En Alejandría y sus alrededores el monje pasó unos 6 años. En 638 el emperador Heraclio, junto con el patriarca Sergio, intentó restar importancia a las discrepancias en la confesión de fe, y promulgó un edicto: la llamada "Ecthesis" ("Ekthesis tes pisteos" - "Exposición de la fe"), que finalmente decretó que se confesara la enseñanza sobre la "única voluntad" ("mono-thelema") operativa bajo las dos naturalezas del Salvador. Para defender la Ortodoxia contra esta "Ecthesis", el Monje Maximos recurrió a personas de diversas vocaciones y posiciones, y estas conversaciones tuvieron éxito. "No sólo el clero y todos los obispos, sino también el pueblo y todos los funcionarios seculares sentían dentro de sí una especie de atracción invisible hacia él, - atestigua su Vita.
A finales de 638 murió el patriarca Sergio, y en 641 también murió el emperador Heraclio. El trono imperial pasó a ser ocupado por el cruel y tosco Constancio II (642-668), abierto partidario de los monotelitas. Los ataques de los herejes contra la Ortodoxia se intensificaron. El monje Máximo se marchó a Cartago y predicó allí y en sus alrededores durante unos 5 años. Cuando el sucesor del patriarca Sergio, el patriarca Pirro, llegó allí, abandonando Constantinopla a causa de las intrigas de la corte, y siendo por persuasión un monotelita, se produjo entre él y el monje Máximo una disputa abierta en junio de 645. El resultado fue que Pirro reconoció públicamente su error e incluso quiso poner por escrito al Papa Teodoro el repudio de su error. El monje Máximo, junto con Pirro, se dirigió a Roma, donde el papa Teodoro aceptó el arrepentimiento del antiguo patriarca y le restituyó su dignidad.
En el año 647 el monje Máximo regresó a África. Allí, en un concilio de obispos, el monotelismo fue condenado como herejía. En el año 648, en lugar de la "Ecthesis", se emitió un nuevo edicto, encargado por Constans y compilado por el patriarca de Constantinopla Pablo, el "Typus" ("Tupos tes pisteos" - "Patrón de la Fe"), que en general prohibía cualquier otra deliberación, ya fuera sobre "una voluntad" o sobre "dos voluntades", en cuanto a las reconocidas "dos naturalezas" del Señor Jesucristo. El monje Máximo se dirigió entonces al sucesor del papa romano Teodoro, el papa Martín I (649-654), con la petición de que examinara la cuestión del monoteísmo en un examen conciliar de toda la Iglesia. En octubre de 649 se convocó el Concilio de Letrán, al que asistieron 150 obispos occidentales y 37 representantes del Oriente ortodoxo, entre los que se encontraba también el monje Máximo el Confesor. El Concilio condenó el monotelismo y sus defensores, los patriarcas de Constantinopla Sergio, Pablo y Pirro, fueron condenados al anatema.
Cuando Constans II recibió las determinaciones del Concilio, dio orden de arrestar tanto al papa Martín como al monje Máximo. Esta orden tardó 5 años en cumplirse, en el año 654. Acusaron al monje Máximo de traición al reino y lo encerraron en prisión. En 656 fue enviado a Tracia, y más tarde llevado de nuevo a una prisión de Constantinopla. El monje, junto con dos de sus alumnos, fue sometido a los más crueles tormentos: a cada uno le cortaron la lengua y la mano derecha. Luego los enviaron a Colchis. Pero aquí el Señor obró un milagro inexplicable: los tres encontraron la capacidad de hablar y escribir. En efecto, el monje Máximo predijo su propio fin (+ 13 de agosto de 662). En el Prólogo de los santos griegos (calendario), el 13 de agosto indica el traslado de las reliquias de San Máximo a Constantinopla, pero posiblemente podría aplicarse a la muerte del santo. O de otro modo, el establecimiento de su memoria bajo el 21 de enero puede estar relacionado con esto: que el 13 de agosto se celebra la Despedida de la Fiesta de la Transfiguración del Señor. Sobre la tumba del monje Máximo brillaron tres luces que aparecieron milagrosamente, y se produjeron muchas curaciones.
San Máximo el Confesor ha dejado un legado teológico considerable que abarca diversas áreas de la doctrina cristiana. Sus obras exegéticas son fundamentales para la interpretación de la Sagrada Escritura, abordando pasajes difíciles y proporcionando comentarios detallados, como su "Comentario a la Oración del Señor" y al Salmo 59. Además, escribió varios "scholia" o comentarios al margen sobre los escritos de Dionisio el Areopagita y San Gregorio el Teólogo. Una de sus obras exegéticas más importantes es la "Mystagogia" o "Introducción al Misterio", en la que explica los servicios divinos.
En el ámbito de la teología dogmática, San Máximo contribuyó con importantes obras que incluyen la "Exposición sobre su disputa con Pirro" y diversos tratados y cartas. En estos escritos, abordó temas cruciales como la naturaleza de la Esencia Divina, las Personas-Hipostáticas de la Santísima Trinidad, la Encarnación de Dios y la "theosis" o deificación de la naturaleza humana. En una carta a su amigo Thalassios, San Máximo enfatiza que la "theosis" no es un logro humano, sino una gracia concedida por la misericordia de Dios, a través de la cual el hombre se asemeja a Dios y participa en la plenitud de la naturaleza divina.
San Máximo también exploró cuestiones antropológicas, reflexionando sobre la naturaleza del alma y su existencia consciente y personal después de la muerte. Entre sus escritos morales, destacan especialmente sus "Capítulos sobre el amor", que han sido influyentes en la tradición espiritual cristiana. Además de sus obras teológicas y morales, San Máximo compuso tres himnos, siguiendo la tradición himnográfica eclesiástica establecida por San Gregorio el Teólogo.
La teología de San Máximo, profundamente arraigada en la experiencia espiritual de los Padres del Desierto y enriquecida por el uso de la dialéctica de la filosofía precristiana, influyó significativamente en la teología cristiana posterior. Esta influencia se manifiesta en las obras de teólogos como Simeón el Nuevo Teólogo y San Gregorio Palamas, quienes continuaron y desarrollaron sus enseñanzas en los siglos siguientes.
Troparion (Tono 8)
Campeón de la Ortodoxia, maestro de la pureza y del verdadero culto, iluminador del universo y adorno de los jerarcas: omnisapiente padre Máximo, tus enseñanzas han brillado con luz sobre todas las cosas. Intercede ante Cristo Dios para salvar nuestras almas.
Kontakion (Tono 8)
Alabemos los fieles como es debido al amante de la Trinidad, el gran Máximo, que enseñó la fe inspirada por Dios, que Cristo ha de ser glorificado en sus dos naturalezas, voluntades y energías; y clamemos a él: «Alégrate, heraldo de la fe».