La vida de los Santos: El Monje Pacomio el Grande
Conmemorado el 15 de mayo (28 de mayo)
El monje Pacomio el Grande, junto con Antonio el Grande, Macario el Grande y Eutimio el Grande, fue tanto un ejemplo de vida en el desierto como un fundador de la vida monástica "en común", el cenobitismo, en Egipto. El monje Pacomio nació en el siglo III en la Tebaida (Alto Egipto). Sus padres eran paganos y recibió una excelente educación secular. Desde joven mostró rasgos de buen carácter, era prudente y sensato de mente. Cuando Pacomio alcanzó los 20 años, fue reclutado en el ejército del emperador Constantino (al parecer, en el año 315). A los nuevos reclutas los acomodaron en el edificio de una prisión de la ciudad bajo la vigilancia de centinelas. Los cristianos locales acudieron con provisiones de alimentos, alimentaron a los soldados y se preocuparon sinceramente por ellos. Cuando el joven se enteró de que estas personas actuaban así por amor a su Dios, cumpliendo Su mandamiento sobre el amor al prójimo, esto causó una profunda impresión en su alma pura. Pacomio hizo un voto de convertirse en cristiano. Al regresar del ejército tras la victoria, Pacomio recibió el santo Bautismo, se trasladó a la apartada localidad de Shenesit e inmediatamente comenzó a llevar una vida ascética estricta. Al sentir la necesidad de guía espiritual, se dirigió al anacoreta Palamón de la Tebaida. Fue acogido con afecto por el anciano y comenzó a progresar en los esfuerzos monásticos siguiendo el ejemplo de su instructor.
Una vez, tras 10 años de vida en el desierto, el monje Pacomio iba caminando por el desierto, cuando se detuvo en las ruinas de la antigua aldea de Tabennis y allí oyó una Voz que le ordenaba fundar un monasterio en ese lugar. Pacomio informó de esto al anciano Palamón, y ambos consideraron las palabras escuchadas como un mandato de Dios. Partieron hacia Tabennis y comenzaron construyendo allí una pequeña cabaña monástica. El santo anciano Palamón bendijo los cimientos iniciales del monasterio e hizo una predicción sobre su futura gloria. Pero poco después, también el monje Palamón falleció en el Señor. Un ángel de Dios se apareció entonces a san Pacomio en forma de un monje de gran hábito y le confió una regla de vida monástica. Y pronto su propio hermano mayor, Juan, vino y se estableció allí con él.
El monje Pacomio soportó muchas tentaciones y ataques del enemigo del género humano, pero las rechazó valientemente mediante la oración a Dios y la perseverancia.
Poco a poco, comenzaron a reunirse seguidores en torno al monje Pacomio. Su maestro impresionaba a todos con su amor por el trabajo, ya que lograba realizar toda clase de tareas monásticas: cultivaba un huerto, conversaba con quienes llegaban en busca de guía y cuidaba a los enfermos. El monje Pacomio introdujo una regla monástica de "vida en común", haciendo todo igual para todos en cuanto a comida y vestimenta. Los monjes del monasterio debían trabajar en las tareas asignadas para el bien común del monasterio. Entre las diversas tareas estaba la copia de libros. Los monjes no debían poseer su propio dinero ni aceptar nada de sus familiares. El monje Pacomio consideraba que una obediencia cumplida con celo era superior al ayuno o a la oración, y exigía de los monjes una estricta observancia de la regla monástica, castigando severamente a los perezosos.
Una vez, la hermana de Pacomio, María, que hacía tiempo quería ver a su hermano, acudió a él. Pero el estricto asceta se negó a verla y, a través del portero, le dio la bendición para emprender el camino de la vida monástica, prometiéndole su ayuda en ello. María lloró, pero hizo lo que su hermano le había ordenado. Los monjes de Tabennis le construyeron una cabaña al otro lado del río Nilo. Y también comenzaron a reunirse con María otras mujeres, y pronto se formó un monasterio de mujeres con una regla monástica estricta, proporcionada por el monje Pacomio.
El número de monjes en el monasterio creció rápidamente, y fue necesario construir otros 7 monasterios en los alrededores. El número de monjes llegó a 7.000, todos bajo la guía del monje Pacomio, quien los visitaba a todos y los administraba. Pero, al mismo tiempo, san Pacomio seguía siendo un monje profundamente humilde, siempre dispuesto a aceptar y acatar las observaciones de cada hermano.
Severo y estricto consigo mismo, el monje Pacomio mostraba gran bondad y condescendencia ante las deficiencias espirituales de los monjes. Uno de los monjes ardía en deseos de martirio, pero el monje Pacomio le apartó de este anhelo e instruyó a cumplir tranquilamente su obediencia monástica, dominando el orgullo en sí mismo y ejercitándose en la humildad. En una ocasión, un monje no quiso seguir su consejo y se fue del monasterio, durante lo cual fue asaltado por bandidos que, bajo amenaza de muerte, lo obligaron a ofrecer sacrificios a los dioses paganos. Lleno de desesperación, el monje regresó al monasterio. El monje Pacomio le ordenó orar intensamente día y noche, ayunar estrictamente y vivir en completa soledad. El monje siguió su consejo, y esto salvó su alma de la desesperación.
El monje enseñaba a evitar juzgar a los demás y él mismo temía juzgar a nadie, ni siquiera en pensamiento.
Con especial amor, el monje Pacomio se ocupaba de los monjes enfermos. Los visitaba, animaba a los desalentados, los instaba a dar gracias a Dios y a poner su esperanza en Su santa voluntad. Para los enfermos suavizaba el ayuno, si esto ayudaba a su recuperación. En una ocasión, en ausencia del monje, el cocinero no preparó comida cocida para los monjes, bajo la presunción de que a los hermanos les gustaba ayunar. En lugar de cumplir con su obediencia, este monje tejió 500 esteras, algo que el monje Pacomio no había alentado. Como castigo por la desobediencia, se ordenó quemar todas las esteras preparadas por el cocinero.
El monje Pacomio enseñaba siempre a los monjes a tener esperanza solo en la ayuda y la misericordia de Dios. En el monasterio ocurrió que hubo una escasez de grano. El santo pasó toda la noche en oración, y por la mañana llegó desde la ciudad principal una gran cantidad de pan para el monasterio, sin costo alguno. El Señor concedió al monje Pacomio el don de hacer milagros y de sanar a los enfermos.
El Señor le reveló el destino final del monacato. El monje supo que los monjes posteriores no tendrían tal celo en sus esfuerzos como los primeros, y andarían en la oscuridad de no tener guías experimentados. Postrado en el suelo, el monje Pacomio lloró amargamente, clamando al Señor e implorando misericordia por ellos. En respuesta, oyó una Voz: "Pacomio, ten presente la misericordia de Dios. Sobre los monjes que han de venir, sabe que recibirán recompensa, pues también ellos tendrán la ocasión de sufrir las cargas de la vida monástica".
Hacia el final de su vida, el monje Pacomio también enfermó de una peste que asolaba la región. Su más cercano y amado discípulo, el monje Teodoro , lo cuidó con amor filial. El monje Pacomio murió alrededor del año 348, a la edad de 53 años, y fue sepultado en una colina cerca del monasterio.
Troparion (Tono 8)
Con los raudales de tus lágrimas irrigaste el desierto árido,
y con suspiros desde lo más profundo de tu alma hiciste que tus esfuerzos dieran fruto al ciento por uno.
Fuiste un faro para el mundo entero, irradiando milagros.
Oh nuestro padre Pacomio, ruega a Cristo Dios que salve nuestras almas.
Kontakion (Tono 2: "Buscando lo más alto...")
Fuiste mostrado como una luminaria radiante para los confines de la tierra,
y llenaste el desierto de multitudes de monjes, como si fueran ciudades.
Y crucificándote a ti mismo, tomando tu cruz sobre tus hombros,
mortificaste tu cuerpo con el ascetismo, orando incesantemente por todos nosotros.