El Icono Bogoliubsk ("Lugar amado por Dios) de la Madre de Dios
Conmemorado el 18 de junio (01 de julio)
El Icono Bogoliubsk de la Madre de Dios, uno de los iconos milagrosos más antiguos de Rusia, fue pintado en el siglo XII a petición del santo príncipe Andréi Bogoliubski, conmemorado el 4 de julio, en memoria de una aparición que tuvo de la Madre de Dios.
En el año 1155, el santo príncipe Andréi, al trasladarse desde Vyshgorod a las tierras de Súzdal, llevó consigo una imagen milagrosa de la Madre de Dios, pintada por el evangelista Lucas, que más tarde sería llamada el Icono de Vladímir. A una distancia de siete verstas de Vladímir, el carro que transportaba el icono milagroso se detuvo y no pudo ser movido de aquel lugar.
El santo príncipe Andréi rogó al sacerdote Nikolái, que lo acompañaba, que celebrase un moleben ante el Icono de la Madre de Dios, y durante largo tiempo oró con lágrimas delante de la venerable imagen. Después se retiró a su tienda de viaje, sin cesar en su ferviente oración.
En aquel momento, la Santísima Madre de Dios se le apareció con un pequeño rollo en la mano y ordenó al piadoso príncipe que la imagen traída desde Vyshgorod permaneciese en Vladímir, y que en el lugar de su milagrosa aparición se construyese una iglesia y un santo monasterio. Luego, en actitud de oración, señaló con su mano hacia el cielo; y, tras recibir la bendición de Cristo Salvador, que apareció en aquel momento sobre la tierra, la visión terminó con la bendición de Él hacia Ella.
Cumpliendo el mandato, el santo príncipe Andréi construyó en el lugar señalado una iglesia de piedra en honor de la Natividad de la Santísima Madre de Dios, y allí se formó también un monasterio. Después, el santo príncipe encargó a talentosos iconógrafos que representasen a la Madre de Dios tal como él la había visto en la visión: de cuerpo entero, con el rollo en su mano derecha y con el rostro vuelto hacia el Salvador.
Cuando terminó la construcción de la iglesia, la imagen fue colocada en ella, y se estableció una celebración anual en honor de la aparición de la Madre de Dios el 18 de junio, celebración que luego entró en uso en la Iglesia rusa.
El monasterio, y la ciudad que se formó alrededor de él, recibió el nombre de Bogoliúbovo por san Andréi, porque, según sus propias palabras, “la Madre de Dios ama este lugar”. Por esto, el mismo príncipe llegó a ser llamado Bogoliubski, es decir, “amante de Dios”.
La imagen milagrosa de la Madre de Dios traída desde Vyshgorod fue trasladada posteriormente desde el monasterio de Bogoliúbovo a Vladímir, a la catedral de la Dormición. Pero el icono de la Aparición permaneció en Bogoliúbovo y fue llamado el Icono Bogoliubsk. En el año 1978, el icono se encontraba en la colección del Museo de Vladímir-Súzdal.
La imagen de la Madre de Dios de Bogoliubsk fue glorificada por innumerables milagros, y durante muchos siglos manifestó su ayuda llena de gracia a los fieles del pueblo ruso. La fama de los milagros y señales obrados por este icono impulsó a creyentes de muchos lugares de Rusia a hacerse con copias de la venerable imagen, las cuales fueron ampliamente difundidas y también llenas de poder y gracia.
Kontakion (Tono 3)
Hoy la Virgen aparece ante su Hijo, extendiendo sus manos hacia Él; el santo príncipe Andréi se regocija, y la tierra de Rusia celebra con él, porque la Theotokos ruega incesantemente a Dios por nosotros.